Sous le voile du gothique, un véritable roman

Ce consensus fait suite à une longue controverse développée au cours du XIXe siècle : la cathédrale actuelle, de style gothique (XIIIe siècle), doit-elle être attribuée à Geoffroy de Montbray (XIe siècle) ? Si c’était le cas, Coutances aurait-elle pris une avance de deux siècles sur l’évolution de l’architecture religieuse ?

Erudits et clergé local défendent cette thèse et il faut attendre Viollet-le-Duc (1859) pour que l’on commence à parler d’un reconstruction de l’édifice au XIIIe siècle. Quelques années plus tard, le chanoine Pigeon montre que des éléments romans subsistent bien sous le revêtement d’architecture gothique. Le roman des origines de la cathédrale commence alors à s’éclaircir